心に仏法（のり）のともしびを

天台宗の高祖天台智者大師は、法華経を数あるお経の中で最高のものとし、法華経に則して佛の教えを理解しました。その教えは座禅止観の実践を通して体得されたもので、法華経に説かれていることばを細かに解説した「法華文句（ほっけもんぐ）」、法華経の教えを妙・法・蓮・華・経の五字によせて理解した「法華玄義」、実践的視点から著した「摩訶止観」等の著作が弟子によって伝えられています。分かり易い著作として、「天台小止観」というものがあります。この著作は、岡倉天心によって英訳もされております。宗祖伝教大師は、高祖のように法華経に従って様々な教えを理解いたしました。高祖以後に様々な仏教思想が中国・日本に伝えられており、宗祖伝教大師はそれらの教えも取り入れられました。簡単に言いますと、法華経の教えを宗骨とし、「南無阿弥陀仏」の念仏で知られる浄土思想、座禅止観、業を整える戒律、仏法そのものを体得する密教思想を取り入れております。天台宗の総本山である比叡山延暦寺では、これらの仏教思想の研鑽が行われており、数多くの僧侶が修学されました。その中には、臨済宗の宗祖栄西禅師、曹洞宗の宗祖道元禅師、浄土宗の宗祖法然上人、浄土真宗の宗祖親鸞上人、日蓮宗の宗祖日蓮上人等がおられます。